No me gusta este Sevilla

Comienzó la Liga y, aunque es demasiado pronto, ya comenzamos a aventurar lo que puede ser esta temporada para unos y otros equipos. En mi primer lugar, me gustaría hablar de un equipo para el que la temporada se me antoja bastante difícil. Difícil, lógicamente, dentro de sus aspiraciones. Hablamos del Sevilla.

El equipo presidido por el “adorado” en casi toda España José María del Nido y dirigido por un entrenador de prestigio, a nivel provincial y poco más, Antonio Álvarez ha comenzado la temporada de manera tormentosa. Y sí, decimos de manera tormentosa porque, aunque su marcha en Liga no es ni mucho menos crítica en apenas tres jornadas, ya se ha pegado dos batacazos en los otros dos torneos que ha disputado.

El varapalo más importante llegó en la previa de la Champions con la derrota ante el todopoderoso Sporting de Braga. El equipo portugués, que la semana pasada demostró su tremendo potencial al perder seis a cero contra el Arsenal, apeó al equipo hispalense del máximo torneo continental con una victoria sin paliativos. Superado en los dos encuentros sobre todo físicamente, el Sevilla quedaba fuera de uno de sus principales objetivos de la temporada.

El segundo batacazo vino en la Supercopa de España. Aunque es obvio que no partía como favorito, los de Antonio Álvarez regalaron el título a un Barcelona al que tuvieron contra las cuerdas tras el partido de ida. En el Sánchez Pizjuán, el equipo culé se presentó con todos sus chavales y, pese a perder, dejó una gran imagen al no ser en ningún momento inferior a un Sevilla que salió con sus mejores galas. Lo más patético sucedió una semana más tarde cuando en media hora ya había dilapidado los dos goles de renta con los que acudía al fortín barcelonista.

Estamos de acuerdo en que el Barcelona es un gran equipo, con mucha pegada y todo lo que vosotros queráis, pero el partido del Sevilla fue, sencillamente, lamentable. Sin concentración, ambición ni ese punto de agresividad necesario para defender una ventaja ante un equipo como el Barcelona, es imposible hacer nada.

Muchos dirán que no es un título importante y todas esas bobadas, pero no hay más que recordar cómo Del Nido alardeaba de las Supercopas, española y europea, conseguidas por su club hace unos años. Para el Madrid o el Barça puede que no signifique nada, pero para el resto sí porque, aunque le pese al tío de los sombreros, el Sevilla sigue siendo un equipo menor. Y para ellos, estos títulos son toda una bendición.

Pero si por algo me da mala espina este Sevilla es por cómo está construido este club para afrontar toda la temporada. En primer lugar su entrenador. Un hombre que sigue en el cargo gracias a un gol en el descuento de un juvenil en el último suspiro de la temporada pasada. Esas son todas sus credenciales, ni más ni menos. Y no sólo durante su estancia en el banquillo del Sevilla; nadie tenía noticias de Álvarez antes de que cogiera al, según su presidente, tercer mejor equipo de España. Teniendo a tiro a entrenadores como Manzano parece increíble que hayan dejado el equipo en manos de este señor.

Por otro lado tampoco me convencen las incorporaciones. Bueno, en general la confección de la plantilla. Nadie duda de que Monchi ha sido un gran ojeador y de su gran visión para los fichajes, pero lo cierto es que el nivel de aciertos en las últimas temporadas ha ido disminuyendo. El equipo se ha desprendido de casi todos sus descubrimientos y no se atisban un nuevo Alves, un nuevo Adriano o un nuevo Keita con los que sanear las cuentas del club sin debilitarlo excesivamente en la parcela deportiva. Hombres como Konko, Romaric, Negredo o Navarro no han dado el nivel que, según creo, se esperaba de ellos. Y este año aún más dudas.

Línea por línea es el Sevilla más débil en mucho tiempo. La portería parece a salvo con Palop, pero sus cantadas son cada vez más habituales. Eso sí, su calidad está fuera de toda duda.
En defensa muchas incógnitas. Navarro y Konko no han respondido todavía al porqué de sus fichajes. Además, Drago no me parece un jugador para estos niveles y Fazio debería espabilar ya porque el ser una promesa tiene sus límites. Escudé deberá echarse el equipo a la espalda y los dos fichajes para el centro, Cáceres y Alexis, llegan sin triunfar en sus equipos. De hecho, han llegado porque al no entrar en Champions, ha habido que fichar jugadores más baratos que los objetivos prioritarios, Ramis y Demichelis. Además, Dabo, aunque tenía buen cartel, ha fallado en los primero partidos y debería mejorar rápido, sino quiere verse fuera del once definitivamente.

En la medular encontramos otros dos fichajes que para mi tienen mejor pinta. Son Guarente y Cigarini. Para mí, buenas incorporaciones aunque su adaptación a nuestra Liga es una incógnita. De hecho Cigarini no era tampoco titular en el Nápoles, pero el Calcio es otro mundo. Tampoco Alfaro parece que vaya a gozar de muchas oportunidades con Álvarez, aunque para mi debería formar un tridente detrás de Luis Fabiano junto a Navas y Perotti.

Por si fuera poco, la parte de arriba no parece atravesar por su mejor momento. Kanouté es un año más viejo y sólo deja destellos de lo que fue en momentos puntuales, Negredo no me mete un gol ni a mí y Capel necesita un balón para él solito.

Como vemos, el Sevilla deberá aferrarse a la vieja guardia para salvar una temporada que se antoja dura. Los Navas, Luis Fabiano o Zokora deberán echarse el equipo a la espalda y los Perotti, Kanouté, Renato, Cigarini o Guarente aportar esa ayuda necesaria para colocar al Sevilla entre los equipos más importantes de nuestra Liga y conseguir la clasificación para la Champions, aún con Álvarez en el banquillo.

Del Bosque elige a sus hombres

Por fin tenemos los veintitrés de Del Bosque y la verdad es que España contará con un equipo inmejorable en su asalto al título mundial en Sudáfrica. Pese a ello, la lista no ha dejado indiferente a nadie y no ha estado exenta de sorpresas, que no por ello de injusticias.

Quizá la noticia más llamativa sea la presencia de Víctor Valdés. El portero del Barcelona, Trofeo Zamora las dos últimas temporadas, ha demostrado con creces su valía a lo largo de toda su carrera, pero su supuesta mala relación con Reina deja una cierta duda sobre el ambiente que pueda crear en el grupo. En mi opinión, no creo que el seleccionador se haya atrevido a correr el riesgo de que su presencia pueda enturbiar la buena relación existente entre los jugadores, pues se trata del tercer portero, un hombre que, se supone, no jugará y que debería estar en el grupo para hacer piña. Por tanto, si le ha convocado es porque tiene la certeza de que Valdés contribuirá a la unión del equipo.

Lo que sí me parece reprochable es el modo en el que Del Bosque ha solventado esta papeleta. Durante toda la fase de clasificación, el jugador que ha ocupado la plaza de tercer portero ha sido el arquero del Villarreal, Diego López. Lo que no se entiende es que, si pensaba tomar esta decisión, no haya dado una sólo oportunidad a Valdés en dos años para poder evaluar su integración en el grupo.

En la línea defensiva la verdad que no encontramos ninguna novedad. Estaba claro que el sacrificado sería el lateral de Osasuna, Azpilicueta. Se trata de un jugador de futuro que tendrá su oportunidad, posiblemente, cuando pase el torneo mundialista. Estamos hablando de una de las líneas más delicadas de los equipos y Del Bosque no ha querido arriesgar y ha confiado en los hombres que han dado seguridad defensiva a nuestro país durante estos últimos años. Es probable que tras el Mundial salgan del equipo hombres como Marchena y Puyol si tenemos en cuenta su edad, por lo que llegará la hora de hombre como el atlético Álvaro Domínguez y de otros hombres que deben confirmar su gran temporada como el sportinguista Botía o el españolista Víctor Ruíz.

Y llegamos al centro del campo. Y aquí nos encontramos con otra de las sorpresas. Sorpresa porque se trata de un jugador que no ha debutado aún con la roja, pero se trata de uno de los hombres más en forma en este final de Liga. Se trata del jugador del Athletic, Javi Martínez. En este blog ya hemos hablado varias veces de él y ya desde noviembre se pedía su inclusión en una lista. Su momento ha llegado y estamos seguros que no defraudará a nadie. Es más, que nadie descarte que acabe como titular. El hombre que se ha caído, Senna. El hipano-brasileño no ha dado su mejor nivel esta temporada, lo que unido a sus problemas físicos le dejan fuera por motivos obvios.

El resto de la medular no incluye novedades. Los Iniesta, Xavi, Cesc o Xabi Alonso tratarán de guiar a la selección hacia el cetro mundial. En las bandas, la baja más sonada es la de Santi Cazorla que no ha tenido continuidad a lo largo de la temporada y se ha visto superado por Navas, Mata y el barcelonista Pedro. Y es el jugador culé, precisamente, otra de las novedades. Los motivos son obvios, sólo hay que mirar sus números para darse cuenta de que es uno de los hombres más en forma de nuestro país.

Y ya en la punta de ataque encontramos la cuarta de las novedades. En este caso no se trata de un debutante como Javi Martínez o Pedro. Fernando Llorente ya ha estado presente en varias concentraciones de la selección, pero su ausencia en el último amistoso de nuestro país ante Francia le dejaba, a priori, con menos opciones que Güiza y Negredo en su lucha por estar en Sudáfrica. Finalmente, su gran final de temporada y las flojas campañas que han realizado sus rivales en esa lucha le han otorgado la posibilidad de defender a nuestro país en una cita que paralizará el mundo futbolístico durante el próximo mes.

Como vemos, un conjunto inmejorable y que parte como gran favorito para alzarse con el título por primera vez en la historia de España.

Inter y Roma llevan hasta el final su lucha por el Scudetto

Y, finalmente, hablaremos del Calcio. La liga italiana contará con un final no apto para cardíacos. Con el Inter más pendiente de la final de Madrid y la Roma que no llega en su mejor momento, las últimas jornadas han mantenido en vilo a todos los aficionados del país y la última jornada promete no defraudar. Ya tuvimos un aperitivo en la final de Coppa en la que los dos equipos se emplearon a fondo, tanto en lo futbolístico como en lo extradeportivo, para conseguir un título que finalmente se llevó el Inter gracias a un gol de Diego Milito (¡qué temporada la suya!). En estas últimas jornadas, los nervios han aflorado y los entrenadores se han enzarzado en una guerra dialéctica que ha aumentado la rivalidad entre estos dos equipos.

Pero lo cierto es que nadie esperaba este desenlace a finales de 2009 cuando la Roma navegaba sin rumbo en la parte baja de la tabla y el conjunto de Mourinho lideraba la tabla sin ningún rival que le hiciese sombra. Pero con la llegada de Ranieri todo cambión. El conjunto romano encadenó una gran racha de resultados que, unido a una mala época del Inter que coincidió con el regreso de la Champions, ha posibilitado que el conjunto de la capital esté aún en condiciones de repetir la gesta que consiguió Capello hace ya una década.

En un principio, los dos rivales del Inter eran tanto Milán como Juventus. Pero estos dos históricos no han dado la talla en toda la temporada. Si la situación del Milán es grave, pues urge una renovación de la plantilla prácticamente total, lo de la Juve es todavía más grave. La “Vecchia Signora” realizó un fuerte desembolso en verano, incorporando hombres como Melo o Cannavaro, y su objetivo no era otro que conseguir un nuevo Scudetto, tras los años de sequía por el “Moggigate”. Pero lo cierto es que la temporada ha resultado un absoluto fiasco. Incluso se han quedado fuera de la Champions del año próximo al verse superado en la clasificación por Palermo, Nápoles y Sampdoria, además de por los tres grandes.

El descubrimiento

Juega en Palermo y se llama Javier Pastore. Un jugador exquisito, de esos que hacen que el fútbol parezca lo más sencillo del mundo. Este menudo argentino se ha convertido por méritos propios en la revelación de la temporada. Tras encandilar a toda Italia con su juego, luchará en la última jornada, por guiar a su equipo a un resultado histórico, clasificarse para la Champions League, algo impensable en la ciudad palermitana a principios de año.

Pero si la calidad de Pastore ha dejado huella en el país transalpino, también ha traspasado fronteras. Con el añadido de que lo ha conseguido en Italia, donde los jugadores técnicos lo tienen todavía más difícil para brillar, Pastore se ha confirmado como uno de los mejores mediapuntas del mundo. Sería extrañísimo que Maradona se olvidase de él a la hora de hacer la convocatoria para Sudáfrica, pues sus rivales para ese puesto son dos veteranísimos como Verón o Riquelme. Realmente, sería un insulto al fútbol si el ex-jugador de Huracán se quedase fuera.

Para terminar, les dejo un vídeo con sus mejores momentos donde podemos disfrutar de sus amplios recursos técnicos. En especial, del caño, algo que Pastore utiliza como un recurso muy habitual y que desespera a las defensas rivales.

El Olympique vuelve a la senda del triunfo

El único campeonato que se ha decidido varias jornadas antes de su final ha sido el francés. Casi veinte años después, el Olympique de Marsella ha conseguido el triunfo en una liga muy competida y que ha tenido muchos candidatos a lo largo de todo el año. En un principio, parecía que el Girondins, el vigente campeón, era el gran candidato a repetir triunfo, pero con la llegada del nuevo año y la vuelta de las competiciones europeas, el equipo de Laurent Blanc se ha venido abajo quedándose fuera, incluso, de la próxima edición de la Champions League y, muy posiblemente, de la Europa League. Finalmente, el conjunto marsellés, entrenado por Didier Deschamps, se hizo con el liderato, posición que no abandonaría hasta el final del campeonato, consiguiendo un título que no lograba desde hacía dieciocho años.

El resto de equipos, muy por encima de lo esperado. Tanto Lille, como Auxerre y, sobre todo, el recién ascendido Montpellier, han mostrado un nivel altísimo que les ha mantenido en la lucha por el título casi hasta el final. De hecho, ellos serán quien, junto al Lyon, se disputen las dos últimas plazas que dan acceso a la Champions League del año que viene. Es difícil que puedan repetir estos éxitos la temporada que viene, pero hemos podido asistir a la explosión de grandes jugadores como Tino Costa o Montano (Montpellier), Jelen y Pedretti (Auxerre) y Gervinho o, el de más proyección de todos, Hazard (Lille).

Mención aparte merece el Olympique de Lyon. A priori, era un año difícil pues se habían marchado sus grandes emblemas, Juninho y Benzema, y, aunque la inversión fue grande, había que armar un nuevo equipo y ensamblar todas las nuevas piezas. Pero el equipo de Puel no ha decepcionado. De hecho, ha conseguido su realizado su mejor actuación en Europa de toda su historia. En parte por eso, su clasificación en el torneo doméstico ha sido un poco peor. El equipo presidido por Jean Michel Aulas se centró en preparar la competición europea aparcando la liga y, quizá por eso, su clasificación no sea tan buena como se esperaba.

El regreso

Benoit Pedretti Su carrera parecía haberse estancado. Hace unos años, se hablaba de él como el jugador francés con más proyección y los grandes equipos del continente se lo rifaban. Clubes como el Real Madrid se llegaron a interesar por él, pero nunca salió de Francia. Con el paso de los años la carrera de este talentoso mediocentro se fue apagando. Tras dejar Souchaux por Marsella y Lyon, donde no pudo brillar lo que esperaba, sus huesos acabaron en Auxerre. Un equipo que también había perdido brillo en las últimas temporadas pero que, guiado por Pedretti, ha recuperado la senda vencedora hasta situarse en los primeros puestos de la Ligue 1.

Puede que otros hombres como Jelen hayan brillado más por sus cifras goleadoras, pero lo cierto es que Pedretti ha sido el cerebro de un conjunto que está cerca de colarse en la próxima edición de la Champions League. En mi opinión debería estar presente en la lista de Domenech, pues es un puesto que en Francia no tiene dueño actualmente. Quizá haya dejado pasar varios trenes, pero aún puede coger uno con destino a Sudáfrica.

Aquí les dejo un vídeo resumen de su carrera.

Tensión hasta el último momento en Inglaterra

Si la Liga Holandesa no se ha decidido hasta la última jornada, la Premier League va a seguir los mismos derroteros. Tanto el Chelsea como el Manchester United no fallaron en sus respectivos choques del fin de semana y se jugarán el título en el último partido. El que más difícil lo tenía era el equipo del ruso Abramovich, que se enfrentaba al Liverpool que siempre es un rival a tener en cuenta, pese a la mala temporada de los Gerrard y compañía. Pero el equipo de Londres no estaba para concesiones y venció por 2-0 para acercarse, un poco más, al título de Liga.

La última jornada se presenta apasionante. El Chelsea recibe en casa al Wigan de Roberto Martínez, mientras que el Manchester también juega en casa ante el Stoke City. A priori los pupilos entrenados por Carlo Ancelotti son claramente favoritos para alzarse con el título, pero nadie puede fiarse del Wigan que ya les ganó en la primera vuelta y que, pese a estar salvado, tratará de acabar la temporada con un gran sabor de boca.

La decepción

El gran fracaso de la temporada tiene nombres y apellidos, el Liverpool de Rafa Benítez. Un equipo construido para luchar por todo y que, competición tras competición, ha ido perdiendo todas sus opciones hasta quedarse, incluso, sin Champions League la temporada que viene. El técnico madrileño ha fracasado una vez más y no se sabe si continuará el año que viene en el banquillo de Anfield.

Para el próximo año, urge una renovación de la plantilla. Los “grandes fichajes” de Benítez, ya mencionados en este blog, como son los Leiva, Ngog, El Zhar, Babbel o Kyriakos no han dado la talla y, en cuanto ha faltado alguna pieza clave, caso de Torres o Glen Johnson, mala suerte con su lesión, el equipo se ha desmoronado. De hecho, no hay recambios de calidad para los titulares. El caso más sangrante es el de la delantera, donde el entrenador español ha prescindido estas temporadas de hombres como Robbie Keane, Voronin o Crouch, para quedarse con El Zhar y Ngog que, cuando han saltado al campo, han hecho el ridículo.

Para acabar, un resumen del partido entre Chelsea y Liverpool donde, una vez más, quedó plasmada la gran diferencia que existe, en estos momentos, entre dos grandes del fútbol inglés.

McClaren hace historia con el Twente

Final espectacular en Holanda. La Eredivisie bajaba el telón este domingo sin saber todavía quien sería el campeón. Los dos aspirantes jugaban fuera de casa y la duda estaba en saber si el Twente aguantaría la presión hasta el último momento y podría vencer en Breda, al NAC, para conseguir así el primer título de Liga de su historia. De lo contario, el histórico Ajax viajaba a Nimega con la intención de vencer y esperar las noticias que le llegaran de su rival en la lucha por el título.



Pues bien, el equipo de Steve Mc Claren no falló y consiguió un título por el que pocos apostaban al principio de esa temporada. Enschede, una localidad holandesa con poco más de 150.000 habitantes, ha visto como un equipo tradicionalmente construido para luchar por la permanencia y poco más, ha conseguido modificar el orden establecido y dejar con la miel en los labios a los clásicos del campeonato como el Ajax, el PSV o el Feyenoord.

El preparador inglés ha conseguido armar un equipo joven, que ha desarrollado un juego bastante atractivo y que ha dado a conocer a varios jugadores que no tardarán mucho en emigrar hacia equipos más potentes. Un fiel reflejo de ello fue el partido ante el NAC. El Twente comenzó con nervios, lógico si vemos lo que se jugaba, y no fue hasta el minuto 23 cuando, aprovechando un fallo defensivo, Bryan Ruiz anotaba el primer gol del partido y ponía el título un poquito más cerca. Más todavía cuando poco después su rival se quedaba con uno menos. Nada parecía inquietar a los de Mc Laren ya que su rival no creaba peligro y ellos asediaban la portería rival, pero el gol no llegaba. Y no fue hasta la segunda parte cuando Stoch, otro de los grandes pilares de este equipo finiquitaba el partido y dejaba visto para sentencia un campeonato en el que un equipo modesto ha sabido manejar la presión y conseguir un título histórico de la mano de uno de los entrenadores más interesantes de los últimos años.

El triunfador

STEVE McCLAREN El entrenador inglés llegaba a Holanda tras uno de los peores periplos de su carrera. Tras grandes temporadas en la Premier League también dirigiendo a equipos modestos, la Federación Inglesa le dio la oportunidad de dirigir al equipo nacional. Su objetivo, la Eurocopa de 2008. Ni siquiera llegó a Austria y Suiza, su equipo quedó por el camino en la fase clasificatoria ante Croacia que venció en Wembley ante la atónita mirada de millones de ingleses. Desde entonces, McClaren perdió todas sus credenciales anteriores. Las puertas de los equipos ingleses se le cerraban una tras y otra y tomó la difícil decisión de emigrar a Holanda. Una liga interesante pero a años luz de la Premier League. Además, lo hacía para entrenar al Twente, ni siquiera era para entrenar a uno de los tres grandes.

Pero sus resultados no han podido ser mejores. Ya el año pasado consiguió el segundo puesto del campeonato tras otro sorprendente campeón, el AZ Alkmaar de Van Gaal. Pero esta temporada ha conseguido el más difícil todavía, alzarse con el título. Y la dificultad era todavía mayor puesto que, como a todos los modestos, tras una buena temporada, su equipo fue desmantelado. Las dos grandes estrellas la temporada anterior dejaron el equipo y McLaren se vio obligado a recomponer la columna vertebral. Eljero Elía y Marco Arnautovic habían sido dos piezas clave en la conquista del subcampeonato y había que hacer frente a su marcha. El resultado no ha podido ser mejor, McClaren vuelve al lugar que se merece.

El equipo notó su ausencia en los primeros meses de la temporada perdiendo la posibilidad de clasificarse para la Champions League, pero con el paso de los meses ha armado un bloque aún más potente que el de la pasada temporada. Los Bryan Ruiz, Stoch, Tioté, Douglas o Jansen han demostrado que estamos ante un equipo potente y de gran futuro.

Igualdad, denominador común en el final de temporada

Se acerca Mayo, y con él, el final de temporada. Bueno, el final de las temporadas ligueras, porque como postre tenemos la gran cita futbolística por excelencia, el Mundial. Pero para eso aún queda mucho, así que vamos a centrarnos en analizar las grandes ligas europeas. Como vamos a ver, la igualdad es el factor predominante en todas y cada uno de los campeonatos más importantes del continente. Dejemos a un lado la liga española puesto que todos sabemos la actual situación de nuestro país; el Real Madrid persigue a uno de los mejores equipos que ha habido en toda la historia, el Barcelona de Pep Guardiola. Lo triste, la gran distancia existente entre los dos grandes y el resto de equipos.

De momento los dos grandes de nuestro país están separados por un solo punto, pero vemos que no es una situación aislada en Europa; en el Calcio, el Inter parecía haber sentenciado el Scudetto pero una racha negativa de siete partidos, donde sólo venció dos, ha propiciado que la Roma, desahuciada antes de la llegada de Ranieri, le haya dado caza y, actualmente, se encuentre a dos puntos de los interistas. También en Inglaterra vamos a tener un final de auténtico infarto. El Chelsea no consiguió aprovechar los tropiezos del Manchester United quien salvó los muebles a última hora en el derbi ante el City de la semana pasada. De lo contrario, habría puesto la Premier en bandeja a los de Ancelotti. El duelo en la penúltima jornada entre el líder y el Liverpool de Benítez puede decidir el campeonato. La lucha por la Premier promete emociones fuertes.

Pero no sólo las tres grandes ligas están presididas por la igualdad. En Holanda el desenlace no ha sido muy diferente. A sólo una semana del final de liga, el Twente aventajaba en un punto al Ajax. En la jornada final, el equipo de Enschede viajó a Breda para medirse al NAC; mientras que el equipo de Amsterdam se trasladó a Nimega para jugar ante el NEC. El equipo de los Stock, Nkufo o Bryan Ruíz, dirigido por Steve McClaren, consiguió hacer historia y pudo lograr el primer título en la Eredivisie de su historia.

También en el país vecino, en la Ligue 1, hemos asistido a un final de liga muy apretado, aunque quizá el Olympique de Marsella haya conseguido el título, finalmente, con una cierta comodidad. El bajón de juego y resultados del Girondins de Laurent Blanc tras su eliminación en Europa, y la inconsistencia de equipos como el Montpellier, Auxerre o Lille dejaron a los pupilos de Deschamps en franquía para lograr inscibir el nombre del Olympique de Marsella entre los vencedores de Le Championat dieciocho años después. El verdugo del Madrid en Champions, Olympique de Lyon, parece más preocupado por lograr colarse en una histórica final europea que en luchar por la League 1.

Como vemos, gran igualdad en todos ellos. A continuación, analizaremos los aspectos más atractivos de cada una de ellas, haciendo referencia a los equipos más atractivos y a los jugadores que han sido los grandes protagonistas del campeonato.