La Volta sufre un lavado de imagen

Año de cambios en la Volta. La prueba ciclista sufre un cambio de imagen para esta edición de 2010. Tanto la fecha como el perfil de la carrera son novedosos, pero si hay algo que caracteriza a esta prueba es la emoción, la intensidad y el derroche de fuerza de todos los participantes. Lo que tampoco cambia es el cartel, que reunirá a los mejores corredores del pelotón mundial.

Como decíamos anteriormente, la organización ha decidido cambiar de fechas con el objetivo de no coincidir en el calendario con el Giro de Italia. Este adelanto se verá reflejado en la gran cantidad de estrellas que se darán cita durante esta semana en tierras catalanas. Hombres como Purito Rodríguez, Denis Menchov, Carlos Sastre o Samuel Sánchez lucharán por conseguir la victoria en una prueba de mucho prestigio a nivel internacional.

Por otro lado, también se ha modificado el perfil. Esta edición no pasará por los Pirineos, algo ya tradicional en esta carrera, pero eso no hará que pierda un ápice de emoción. En su lugar, la organización ha optado por recorridos sinuosos, donde nadie puede despistarse ni un segundo si quiere seguir con opciones de lograr la victoria. Como curiosidad, podemos destacar la llegada, en la jornada final al Circuito de Velocidad de Montmeló, escenario habitual de pruebas tanto de Fórmula 1, como del Mundial de Motociclismo. Estamos pues, ante una bonita semana de ciclismo que esperamos no defraude a nadie. Como apuesta personal, me decanto por Purito para la victoria final.

¡Enorme Freire!

El cántabro consigue su tercer triunfo en la Classicissima tras imponerse al sprint a un reducido grupo de corredores. La carrera, como se esperaba, ha sido rapidísima y los ciclistas han brindado un gran espectáculo a los espectadores.

Grandioso, admirable, brutal…son sólo algunos de los adjetivos que merece la actuación del corredor de Torrelavega, Óscar Freire, hoy en la Milán-San Remo. Como siempre, el sprinter español ha sido el más inteligente de todos los favoritos. Siempre muy bien colocado, manteniéndose al margen de todas las batallas que tenían lugar en la cabeza del grupo. Nunca gastó un gramo de fuerza más de lo necesario y, como sólo él sabe hacer, supo colocarse de manera perfecta para el sprint final donde superó clarísimamente a todos sus rivales.

Su triunfo tiene aún más mérito porque, como durante toda su carrera deportiva, Óscar tuvo que hacer la guerra por su cuenta. En los kilómetros finales, el equipo Rabobank volvió a quedarse sin efectivos y sólo el holandés Martens llegó en el grupo de cabeza junto al cántabro; pero tampoco le fue de mucha ayuda ya que, a la hora de la verdad, el español sabe buscarse la vida como nadie.

La carrera transcurrió por los derroteros esperados. Un ritmo rapidísimo y, como se preveía, el último vencedor cediendo a las primeras de cambio. El británico Mark Cavendish no llegaba en forma. Se intuía viendo sus resultados durante esta temporada, pero una estrella como él siempre merece un margen de duda. En el inicio de la Cipressa, la cota donde se desató la batalla, el inglés del Columbia cedió terreno y quedó descartado para la victoria. Tanto en esta subida como en el Poggio, muchos hombres trataron de abandonar la disciplina del pelotón. Notable actuación de hombres como Pozzato o Gilbert que buscaron en todo momento la victoria sin encontrar su recompensa en meta. Como siempre, los italianos buscaban brillar en casa y más corredores como Ginnani, Garzelli o Nibali trataron de dar la sorpresa.

El grupo quedó hecho pedazos. La victoria se la jugaría una escasa treintena de corredores, donde no estaban varios de los favoritos al inicio del día; principalmente, se echó en falta al noruego Boasson Hagen, uno de los grandes derrotados. Otros ciclistas, jóvenes, como Farrar o Van Avermaet. Por el contrario, sí que estaban allí los más experimentados. Los velocistas más veteranos del pelotón supieron jugar sus bazas y hombres como Boonen, Bennati, Petacchi, Hushovd o Freire llegaban a las calles de San Remo con sus opciones intactas.

Esta vez, no hubo ningún demarraje espectacular de Cancellara y el equipo Liquigas preparó la llegada a Bennati…con Freire a su espalda preparado para asestar el golpe de gracia a la carrera. El español no se había desgastado apenas y esperaba el momento adecuado para lanzarse a por su tercera victoria en la Milán-San Remo. El resto ya lo saben, superioridad absoluta del español que sacó más de una bici a su inmediato perseguidor, el belga Tom Bonnen. A continuación entró Petacchi, gran carrera del renacido sprinter del Lampre, y detrás de él, una de las más firmes promesas del ciclismo italiano, el corredor del Colnago Sacha Modolo. Habrá que tenerle en cuenta en próximas ediciones. Pero ésta, la que importaba hoy, fue para Freire, el corredor más inteligente del mundo.

Casilla no es el único culpable

La remontada del pasado domingo no había cegado a gran parte de la afición. Mientras que los más optimistas quisieron ver en el partido ante el Albacete un punto de inflexión en la trayectoria del equipo; los más pesimistas, la mayor parte de la afición, no se dejaron llevar por la euforia y vieron esa reacción como un ataque de rabia que había permitido remontar un partido, pero poco más.

Y la cruda realidad no ha tardado en hacer acto de presencia. El viernes, en Cartagena, el Cádiz volvió a toparse con la que, a día de hoy, es su verdadera situación. Su cruda realidad. Y eso que el equipo comenzó ganando, e incluso tuvo la ocasión de sentenciar al equipo blanquinegro con la ocasión marrada por Toedtli al inicio de la segunda parte. Pero nada, los ya clásicos errores defensivos permitieron al equipo murciano dar la vuelta al partido sin tener que realizar sobreesfuerzo alguno.

En el once titular había algunos cambios. Mansilla, uno de los más criticados por la afición, no estaba en el once titular, ni siquiera en la convocatoria. El centro de la zaga estaba formado por Álvaro Silva y el veteranísimo Raúl López. A su lado, Cristian y Cifu en los laterales. En el centro del campo, López Silva comenzaba el partido desde el banquillo, y el doble pivote estaba formado por Fragoso y Erice, con Ramis y Enrique en las bandas. Abraham ejercía de enganche con el argentino Toedtli de ariete.

Y me queda uno por nombrar, el portero Casilla. Parte de la afición le señala como uno de los grandes culpables de la situación del equipo. Para mí, no es, ni mucho menos, el máximo responsable. Está claro que encaja muchos goles, pero muchos de ellos son inevitables. En el partido del viernes, sin ir más lejos, fue el responsable de que el partido llegara al descanso con 0-1 haciendo un paradón minutos antes del descanso. En la segunda parte, encajó cuatro goles. Es cierto, pero creo que no fue el culpable directo de ninguno de ellos. Algunos le culpan del primero; un córner que cede, inexplicablemente, Raúl López y que remata el delantero cartagenero a medio metro de la línea de gol con la pasividad de Álvaro Silva. Es cierto que Casilla introdujo el balón, pero Toché remató sólo y el rechace del larguero era insalvable.

El segundo fue otro gol de chiste. Raúl López volvió a demostrar que no está para estos trotes, y mucho menos para jugar en una posición que no es la suya, y defendió al atacante cartagenero a una generosa distancia de dos o tres metros; y eso, dentro del área, es un gol seguro, como así sucedió. Lo más sangrante es que el delantero del Cartagena era el “Gigante” Víctor, ese jugador que siempre se ha caracterizado por sus goles de cabeza…

Con el equipo totalmente roto, llegaron el tercer y el cuarto gol, dos llegadas por banda ante las que nada pudo hacer el portero cadista. Es cierto que Casilla encajó cuatro goles, pero ni mucho menos es el culpable directo de ellos. Pudo estar más o menos acertado, en este caso desacertado, pero los errores más graves no les cometió él. La fragilidad defensiva está condenando al equipo, pero la defensa empieza desde el delantero.

Un delantero que da la cara pero no define, un doble pivote que no crea juego, no destruye y no aporta nada, dos centrales que regalan goles cada partido y un portero muy nervioso por las críticas que recibe injustamente son ingredientes suficientes para que el Cádiz esté cada vez más cerca del pozo de la Segunda B. Pero no sólo los jugadores son los culpables. A mi modo de ver, Espárrago tampoco está respondiendo a las expectativas. Cierto que no tiene una plantilla de muchas garantías, pero muchas de sus decisiones dejan mucho que desear. Y si a todo ello le unimos el “gran trabajo” realizado por la directiva para reforzar al equipo en el mercado de invierno…

Importante baja para el Madrid

Poco antes de que el Real Madrid se juegue gran parte de la temporada ante el Olympique de Lyon, parece decidido el equipo titular que saltará al campo para medirse a los franceses. Tras su gran segunda parte del sábado, Guti será titular, y ocupará el medio del campo junto a Granero, Lass y Kaká. El "Pirata" vuelve al once después de no jugar ni un minuto ante el Sevilla. Como vemos, un centro del campo que tratará de llevar la manija de un equipo que debe vencer sino quiere quedar apeado de una competición en la que ha depositado muchas esperanzas.

Para el trascendental choque de esta noche, el Madrid cuenta con dos bajas, la de Marcelo y la de Xabi Alonso. Ambos jugadores están sancionados por acumulación de tarjetas. Se trata de dos importantes bajas pues se trata de dos hombres con muchos minutos a sus espaldas durante esta temporada. La más importante, sin duda, será la del tolosarra. El ex jugador del Liverpool ha ido de menos a más desde que llegó al Madrid. Tras un inicio de temporada algo dubitativo, que hizo que se llegaran a criticar muchas de sus actuaciones, (me incluyo) ha conseguido convertirse en la referencia del equipo en la medular.

Ha demostrado que puede robar tantos balones, o más, como Lass o Mahamadou Diarrá y, además, elaborar el juego del equipo. Por ello, es muy importante su baja en el día de hoy. Suponemos que el modo de paliar su baja será situando en el centro a Lass, que se dedicará a las labores defensivas, y a su lado a Guti y Granero. Parece ser el recambio más coherente dadas las posibilidades de la plantilla blanca. Pero, partiendo de que el equipo blanco tiene que superar a los franceses sin problemas, la incapacidad del francés Lass para sacar el balón jugado puede suponer un problema para el juego de Guti.

Si bien, el 14 del Madrid fue una de las claves de la remontada ante el Sevilla el pasado sábado, hay que tener claro que el jugador madridista tenía a sus espaldas a Xabi Alonso, lo que le permitió olvidarse de las labores defensivas y recibir el balón en una zona mucho más adelantada de lo que lo hará hoy. Posiblemente, Guti se vea obligado a retrasar su posición varios metros para recibir la pelota y poder armar el ataque merengue. Esperemos que Guti mantenga la frescura necesaria, tanto física como, sobre todo, mental, para guiar al equipo y conseguir llegar al nivel de juego del pasado sábado.

Como decimos, el equipo blanco no debe tener problemas para remontar hoy, y, de no hacerlo, no tendría ninguna excusa porque, si quiere ganar la Champions, deberá pasar pruebas mucho más duras que ésta. Pero, la baja de Xabi Alonso supone un gran problema para el equipo. El de Tolosa, pese a que sólo lleva unos meses en el club blanco, se ha convertido en una de las claves del once de Pellegrini y, su baja, condicionará el once titular de hoy y la posición de algunos jugadores.

Sergio Pardilla, un valor en alza

Me gustaría hablar de un hombre poco conocido para el gran público, pero al que he seguido la pista durante un tiempo y que es una de las noticias más agradables de este inicio de año.

Hablamos de Sergio Pardilla. Un corredor joven, español y con una trayectoria que responde a un perfil que cada vez encontramos más en el pelotón español, el del corredor que se ve obligado a emigrar al extranjero en busca de nuevas oportunidades.

A Sergio Pardilla lo vi por primera vez hace un par de años. Se disputaba la Vuelta a Castilla y León y el cartel era de lo más interesante. Entre los participantes hombres como Contador, Leipheimer, Menchov, Vandevelde, Mosquera o Sastre. Aquella edición partía de Segovia por lo que pude ver, in situ, la primera etapa, una contrarreloj ganada por Contador. Era la primera de las etapas clave pero la más importante era la cuarta, con final en alto y que definiría la general final. Aquella etapa también la ganó Alberto Contador, por delante de Juan Mauricio Soler, Thomas Dekker y un desconocido para mí, Sergio Pardilla. Ese Pardilla corría, entonces, en el Burgos Monumental, un equipo humilde para el que estas carreras de una semana son las grandes citas de la temporada, ya que se mide a los grandes equipos Pro-Tour. Su rendimiento en montaña me llamó mucho la atención y seguí su evolución durante esa temporada. Consiguió varios resultados interesantes en pruebas como la Subida a Urkiola, Vuelta a Burgos o Clásica de los Puertos.

La pasada temporada le perdí un poco más la pista. Sergio tuvo que emigrar en busca de un futuro. El equipo en el que estaba se le quedaba pequeño pero ningún grande de este país le daba la oportunidad, por lo que tuvo que buscarse las habichuelas fuera de España, concretamente en un equipo italiano con licencia inglesa, el Carmiooro. Durante 2009 siguió progresando y consiguió su primer éxito internacional, el Tour de Japón, prueba poco conocida pero un triunfo al fin y al cabo. En este 2010, no ha podido comenzar mejor. Pardilla venció en la etapa reina de la Vuelta a Andalucía, una prueba bastante importante en este inicio de temporada. Pese a que su bajo nivel en contrarreloj le ha privado de conseguir la victoria final, el ciclista de Ciudad Real ha conseguido hacerse un hueco entre los hombres que darán que hablar en esta temporada.

Estamos ante un escalador puro, de gran calidad, pero que debe mejorar en la lucha contra el crono, que es su asignatura pendiente. Con el paso del tiempo veremos si lo consigue; de todos modos, su progresión va a ir en aumento y no hay que perderlo de vista a lo largo de la temporada. Quién sabe hasta dónde puede llegar, pues sólo tiene 26 años, una edad que, en ciclismo, te asegura casi diez años más de carrera profesional.

La naturaleza vuelve a cebarse con Chile

o3:34:17 del día 27 de Febrero...Chile descansa en calma preparándose para el fin de semana. A priori, una jornada de descanso para los chilenos que no sabían lo que estaba a punto de ocurrir... De repente, la tierra tembló. El suelo temblaba bajo sus pies y nadie sabía qué estaba pasando.

Minutos después, la tragedia. Edificios derruídos, cientos de cuerpos yacían en las calles y, nadie sabía qué hacer. Un seísmo de magnitud 8,8 grados en la escala Richter había sacudido el país dejando a su paso la tragedia que en esos momentos se cernía sobre el país chileno. Los más viejos del lugar volvían cincuenta años atrás para recordar el mayor seísmo jamás ocurrido en la historia, el terremoto de Valdivia en 1960.



De nuevo la naturaleza se ha cebado con Chile. Hace ya más de una semana que todo sucedió y las víctimas siguen apareciendo. De momento, según el subsecretario del interior, Patricio Rosende, la cifra de muertos asciende a 452, pero los heridos, afectados y daños materiales son incalculables. Ahora toca mirar hacia delante, como dijo la Presidenta Michelle Bachelet, para hacer frente a lo que se avecina. Un país que estaba en plena recuperación tras años sometido a una tortuosa dictadura tendrá que hacer frente a un desastre natural para el que no se pueden buscar culpables.



Tras este vídeo que evidencia el drama vivido por la población chilena, en otra entrada haremos referencia a las reacciones que se han producido en el mundo del deporte ante tal catástrofe. El deporte no ha permanecido ajeno a tal tragedia y las muestras de apoyo a Chile han sido constantes.

Recuerdos de 1960

Como ya hemos dicho, la situación que vive Chile estos días es dramática. Noticias fatales siguen llegando desde allí, el número de muertos aumenta, los daños materiales son incalculables y nadie sabe lo que el país tratará de recuperarse de la tragedia. Los supervivientes se encuentran muy preocupados al pensar sobre el futuro que les espera. Lo han perdido todo y, ahora mismo, no saben dónde ir. Las escenas dramáticas se repiten en todo el país y recuerdan al mayor desastre natural sufrido por los chilenos, hace cincuenta años. Hablamos del terremoto del año 1960.

Con epicentro en la ciudad de Valdivia, aquel 22 de Mayo de 1960 tuvo lugar un seismo de magnitud 9,6 en la escala Richter. Se trata del terremoto más fuerte de la historia humana. Aquella catástrofe se cobró más de tres mil víctimas mortales y dejó a más de dos millones de personas damnificadas por el desastre. Las imágenes hablan por sí solas. Nunca antes se había visto nada parecido. El seismo se sintió en muchas otras partes del mundo y afectó a la geografía de la zona. Muchos ríos cambiaron su curso y se crearon nuevos lagos, además de producir un cierto movimiento de las montañas. Más del 50% de las casas de la ciudad de Valdivia fueron arrasadas por el terremoto y el posterior Tsunami formado en las costas del país a causa de la intensidad del seísmo.

Como vemos, los peores recuerdos se apoderan de los chilenos que temen que se repita una tragedia así. El terremoto no ha sido de tanta intensidad pero los daños personales y materiales han sido enormes. Además del terremoto de Valdivia, ha habido otros movimientos sísmicos de cierta importancia en el país, aunque no tan grandes como el de 1960. Algunos, como el de San Antonio (1985), dejaron cifras preocupantes como más de 150 muertos y más de 2.500 afectados.